De dirigeerstok is het belangrijkste hulpmiddel van een dirigent. Hiermee geeft hij duidelijk het tempo, de dynamiek en het karakter van de muziek aan voor orkest of koor. De dirigeerstok werd begin 19e eeuw in gebruik genomen; daarvoor gebruikten dirigenten vaak hun handen of opgerolde bladmuziek om het ritme aan te geven.

Dirigeerstokken kunnen gemaakt zijn van hout, kunststof of zelfs glas. De lengte en dikte worden gekozen op basis van persoonlijke voorkeur. De stok is niet alleen praktisch, maar heeft ook een symbolische waarde: hij benadrukt de leidende rol van de dirigent binnen het ensemble. Sommige beroemde dirigenten, zoals Leonard Bernstein, dirigeerden soms zonder stok om meer expressie met hun handen te geven. Toch blijft de dirigeerstok hét symbool van muzikaal leiderschap.