Het opvallende zwart-witte patroon op het lichaam van een zebra wordt strepen genoemd. Elke zebra heeft een uniek streeppatroon, vergelijkbaar met vingerafdrukken bij mensen. Geen twee zebra's hebben exact hetzelfde patroon, waardoor onderzoekers individuele dieren kunnen herkennen en volgen in het wild.

De functie van deze strepen is nog onderwerp van discussie. Sommige wetenschappers denken dat de strepen roofdieren verwarren, zodat het moeilijker is om één zebra uit een groep te kiezen. Andere theorieën suggereren dat de strepen helpen tegen stekende insecten of bijdragen aan het reguleren van de lichaamstemperatuur. Strepen ontstaan al tijdens de ontwikkeling in de baarmoeder en zijn bij de geboorte volledig gevormd. Ze kunnen ook een rol spelen bij de herkenning en communicatie binnen de kudde.