Hoe heet het vak waarin men de verschillende soorten schilderijen onderscheidt?

Esthetica of esthetiek is de leer van de zintuiglijke waarneming, in meer specifieke zin de tak van de filosofie die zich bezighoudt met schoonheid en kunst. De term is afgeleid van het Griekse woord αἰσθητικός, wat dezelfde wortel heeft als αισθησις. Dit laatste betekent zowel zintuiglijke ervaring als gevoel. Sinds Plato denken filosofen na over schoonheid, de waarde van esthetische oordelen en de mogelijkheid - of onmogelijkheid! - kunstwerken te interpreteren. Hoewel elk van ons vele uitingen van muziek, literatuur of beeldende kunst apprecieert, is het een filosofische vraag bij uitstek waarin zo'n appreciatie nu precies bestaat. Wat zeg je of bedoel je als je de Victory Boogie Woogie van Piet Mondriaan prachtig vindt? En hoe zit het met je buurman die er niets in ziet? Zien jullie een ander kunstwerk? Of kijken jullie met andere ogen? Hadden de mensen vroeger andere smaken? Zullen we wat we nu mooi vinden, later nog steeds aantrekkelijk vinden? Waarom vinden we het zo belangrijk dat we een 'echte' Van Gogh kopen en geen vervalsing, terwijl de poster die op je kamer hangt even mooi is als het originele schilderij? Dat zijn vragen waarmee de filosofie van de kunst zich bezig houdt.