Hoe wordt de studie van hele kleine organismen genoemd?

Voor wie dacht dat een vlo klein was, gaat een nieuwe wereld open. De wereld van de micro-organismen en microbiologie.

Een micro-organisme of microbe is een wezen dat te klein is om met het blote oog te kunnen zien. Ze zijn zó klein dat een bacterie, een van de kleinste microben, meer dan één miljoen keer op de punt van een naald past. Tweederde van het leven op aarde bestaat uit micro-organismen en is niet te zien zonder microscoop. Zonder de micro-organismen zoals schimmels, gisten, (micro)algen, bacteriën, archaea, virussen en microdiertjes zou er geen leven op aarde mogelijk zijn.

In de 3,5 miljard jaar dat ze de aarde bevolken, hebben microben zich aan de hand van evolutie aan bijna elke omgeving aangepast. Ze kunnen hierdoor op de meest extreme plekken leven. Overal waar voedsel is, is leven. En microben eten bijna alles, zelfs metalen, zuren, aardolie en aardgas. De hoeveelheid verschillende soorten en het aantal micro-organismen is enorm, en er worden iedere dag nieuwe soorten ontdekt.