Melkzuur is een organische verbinding met als brutoformule C3H6O3. De zuivere stof is vast, maar het racemisch mengsel komt voor als een olieachtige kleurloze hygroscopische vloeistof, die goed oplosbaar is in water. Melkzuur is een stof die onder andere bij verschillende biologische processen vrijkomt. Melkzuur heeft het E-nummer E270.

Melkzuurbacteriën vormen melkzuur bij gisting, wat voor de zure smaak zorgt van onder andere verzuurde melk. Ook worden ze gebruikt bij de bereiding van melkproducten zoals yoghurt, kaas en kefir, evenals bij de bereiding van fermentatieproducten zoals zuurkool en andere vergiste zetmeelproducten. Gefermenteerde (al dan niet biologische) groentensappen bevatten eveneens melkzuur. Melkzuur ontstaat ook bij de malolactische gisting van wijn, waarbij het scherp smakende appelzuur wordt omgezet in het milder smakende melkzuur.

Meer informatie: nl.wikipedia.org