De meeste personenauto’s zijn uitgerust met vier wielen. Dit ontwerp is wereldwijd de standaard geworden omdat het zorgt voor een goede balans tussen stabiliteit, veiligheid en eenvoudige besturing. Al sinds de negentiende eeuw worden auto's met vier wielen gebouwd, en deze opzet is sindsdien nauwelijks veranderd.

Hoewel er uitzonderingen bestaan, zoals auto's met drie of zes wielen, zijn deze zeldzaam en worden ze meestal niet op grote schaal geproduceerd. Vier wielen bieden het beste compromis voor dagelijks gebruik: ze maken de auto stabieler en makkelijker te onderhouden. Zelfs in de autosport zijn experimenten met meer of minder wielen, zoals de zeswielige Tyrrell P34, nooit echt doorgebroken. Voor gewone bestuurders blijft vier wielen de meest praktische en betrouwbare keuze.