De Rub' al Khali, ook wel bekend als het "Lege Kwartier", is de grootste aaneengesloten zandwoestijn ter wereld. Deze uitgestrekte woestijn ligt in Saudi-Arabië, Oman, de Verenigde Arabische Emiraten en Jemen. Met een oppervlakte van meer dan 650.000 vierkante kilometer is het bijna zo groot als Frankrijk. De woestijn staat bekend om zijn extreme omstandigheden, waarbij de temperaturen in de zomer gemakkelijk 56 graden Celsius kunnen bereiken.

Ondanks de onherbergzaamheid herbergt de Rub' al Khali enkele fascinerende ecologische niches. Verschillende planten en dieren hebben zich aangepast om in deze woestijn te overleven, waaronder de zandkat en de caracal. De Rub' al Khali heeft ook culturele betekenis, omdat het vaak wordt genoemd in Arabische literatuur en poëzie. Historisch gezien fungeerde het als een barrière die reizen en handel tussen Arabische stammen belemmerde, wat hun ontwikkeling op vele manieren vormgaf.