Caliban is een personage uit William Shakespeares romantische komedie The Tempest (De Storm). Hij is de ernstig misvormde zoon van de heks Sycorax, en is nu dienaar van de magiër Prospero.

Caliban is, als afstammeling van de heks Sycorax, de rechtmatige heerser over het denkbeeldige eiland waar De Storm zich afspeelt. Caliban wordt ten val gebracht door Prospero, die zelf zijn hertogdom heeft verloren en door zijn broer is verjaagd. Caliban verzet zich een eerste keer te pogen Miranda te verkrachten. Daarvoor wordt hij gestraft, gemarteld en vernederd. Een tweede poging om zich te wreken tegenover Prospero is zijn medewerking aan de samenzwering tussen de later aangespoelde edelen-zeelieden om Prospero te doden. Maar ook dat wordt verijdeld. Het personage Caliban kan geïnterpreteerd worden als een symbool voor verschillende soorten verzet, onder meer voor het verzet van de koloniale vrijheidsstrijders.

Sommigen zien hem als de middeleeuwse mens die verleid wordt door de intellectualistische renaissance-idealen die betoverend werken, maar als die hem (in de vorm van Prospero) verlaten blijft hij ontnuchterd achter. Hij vervloekt zijn lot en zijn eenzaamheid wordt schrijnend.

Meer informatie: nl.wikipedia.org