Onder welke naam is Catharina II van Rusland ook bekend?

Catharina II van Rusland, beter bekend als Catharina de Grote, was van 1762 tot 1796 keizerin van Rusland. Ze wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke vorsten uit de Russische geschiedenis en een schoolvoorbeeld van het verlichte absolutisme.

Geboren als Sophia Frederika Augusta van Anhalt-Zerbst in Stettin, trouwde ze op haar zestiende met de Russische troonopvolger, de latere Peter III. Door een staatsgreep wist ze haar man van de troon te stoten en zelf de macht te grijpen. Tijdens haar lange regeerperiode breidde Rusland zijn grondgebied uit en groeide het uit tot een van de belangrijkste Europese grootmachten. Catharina stimuleerde kunst, wetenschap en onderwijs, en haar hof werd een centrum van cultuur en intellectueel leven. Haar nalatenschap leeft voort als een tijdperk van groei, hervormingen en internationale erkenning voor Rusland.