Kunstschaatsen wordt altijd uitgevoerd op een gladde, bevroren ondergrond: ijs. Dit oppervlak maakt het mogelijk om soepel te glijden, snelle pirouettes te draaien en indrukwekkende sprongen te maken. Dankzij de komst van kunstijsbanen in de negentiende eeuw kan de sport tegenwoordig het hele jaar door worden beoefend, ongeacht het klimaat.

De speciale schaatsen hebben dunne, scherpe ijzers waarmee schaatsers grip krijgen op het ijs en precieze bewegingen kunnen maken. Het ijs biedt precies genoeg wrijving om controle te houden, terwijl het tegelijkertijd zorgt voor een bijna moeiteloze glijervaring. Hierdoor kunnen kunstschaatsers hun spectaculaire en sierlijke routines uitvoeren, vol snelheid en elegantie.