De slag om Lepanto was een onderdeel van de Oorlog tussen Venetië en het Ottomaanse rijk. In 1570 namen de Turken het eiland Cyprus in wat toen bij Venetië hoorde.

De Turken waren toen decennia niet verslagen op zee en de Middellandse-Zeegebied dreigde een Turks meer te worden met deze laatste verovering.

Om de Turken halt toe te roepen initieerde de toenmalige paus Pius de 5de om christelijke mogendheden in de regio in verbond samen te brengen.

Het lukte uiteindelijk om: Republiek Venetië, Het Spaanse rijk, Republiek Genua, Orde van Malta en nog 4 andere christelijke landen bijeen te brengen onder de naam: Heilige Liga.

Deze werd aangevoerd door Don Juan van Oostenrijk. Aan de Ottomaanse zijde werd de vloot aangevoerd door Ali pasa.

Bij deze zeeslag waren er neer dan 450 oorlogsschepen betrokken en werd het een hevige strijd. Deze strijd werd uiteindelijk gewonnen door de Heilige Liga. Het was meer symbolische overwinning daar de Turken binnen een jaar weer op oude oorlog sterkte waren. Hierop zei de grootvizier van de Turken Mehmet Sokolov tegen de christenen: "met de slag van Lepanto hebben jullie onze baard geschoren, welke weer kan groeien. Echter met de verovering van Cyprus hebben wij een arm van jullie geamputeerd en die ben je voor altijd kwijt".

Niettemin met de overwinning van Lepanto kreeg Europa weer hoop en was de onoverwinnelijkheid van de Turken definitief doorbroken.

Meer informatie: en.m.wikipedia.org