Olifanten behoren tot de orde van grote, herbivore zoogdieren die vooral bekend zijn om hun lange slurf en indrukwekkende slagtanden. Deze dieren zijn uniek binnen het dierenrijk vanwege hun intelligentie, sociale gedrag en fysieke kenmerken. Tegenwoordig zijn er nog drie soorten olifanten: de Afrikaanse savanneolifant, de Afrikaanse bosolifant en de Aziatische olifant.

Hoewel olifanten vaak worden gezien als unieke dieren, behoren ze tot de orde Proboscidea, oftewel de slurfdieren. Hun voeten zijn aangepast aan hun enorme gewicht: ze lopen op hun tenen, waarbij een dikke kussentje van bindweefsel de hiel ondersteunt. Hierdoor lijkt het alsof ze met hun hele voet op de grond staan. Olifanten hebben vijf tenen, maar niet alle tenen raken altijd de grond. De botten in hun poten zijn stevig en massief, zonder beenmerg, en zijn gevuld met sponsachtig botweefsel, wat extra kracht en stabiliteit geeft. Deze aanpassingen maken olifanten tot een van de meest fascinerende zoogdieren op aarde.

Meer informatie: cs.wikipedia.org