Zeus is een godheid met Indo-Europese wortels, en zijn naam stamt af van de Indo-Europese stam Djaus. Deze stam komt ook terug in namen als Deus, Jupiter (Romeins), Zeus pater (Grieks) en Dyaus Pitar (Vedisch). Zeus is de enige Olympische god van wie de naam duidelijk Indo-Europees is.

Toch verschilt Zeus van zijn tegenhangers in andere culturen. Zo heeft hij niet het kenmerk van een verloren hand, zoals de Germaanse Tyr, of de Frygische Sabazios, die vaak werd afgebeeld met een bronzen hand vol symbolen van goedheid. Jupiter werd tijdens Romeinse feesten voorgesteld als een man in een wagen met een bedekte rechterarm.

In de Vedische traditie was Dyaus Pitar de oudste god, maar in veel Indo-Europese religies werd hij later overschaduwd door andere goden, zoals Odin bij de Germanen of Indra bij de Indiërs. Toch bleef Zeus in Griekenland de belangrijkste god, net als Jupiter in Rome. In de Slavische mythologie wordt Svarog gezien als een verwant figuur, met een naam die verwijst naar licht en hemel.

Meer informatie: cs.wikipedia.org