Steely Dan is een Amerikaanse jazz-georiënteerde popgroep rond de muzikanten en componisten Walter Becker en Donald Fagen. De naam Steely Dan is uit het boek Naked Lunch van William S. Burroughs.

Steely Dan beleefde in de jaren 1970 zijn hoogtepunt met het uitbrengen van albums waarop jazz, rock-'n-roll, funk, rhythm-and-blues, pop en alles wat daar tussenin zit op ingenieuze wijze werden vermengd. De eerste indruk van de muziek is misschien wat 'gepolijst', maar na aandachtig luisteren blijkt deze te worden gekenmerkt door simpele, door jazz beïnvloede structuren en harmonieën, originele - vaak op persoonlijke ervaringen gebaseerde - teksten en een groot muzikaal vakmanschap.

Met name de teksten van Steely Dan hebben enige cultstatus verworven. De soms wat cryptische bewoordingen worden door enthousiaste fans eindeloos geïnterpreteerd, en sommigen menen er zelfs geheime boodschappen in te ontwaren. De raadselachtigheid waarmee Becker en Fagen zich bedienden in interviews wakkerde deze mysteries alleen maar verder aan. Op internet zijn er levendige discussies over te vinden. Er is zelfs een zogenaamde Steely Dan Dictionary, die nuchtere verklaringen levert voor de soms wilde interpretatie van bepaalde woorden of zinsdelen. Ondanks het eindeloos aandringen van fans weigerden Donald Fagen & Walter Becker altijd om hun poetica uit te leggen.

Meer informatie: nl.wikipedia.org