De kurkeik groeit vooral in landen rond de Middellandse Zee. De schors van deze boom is de enige natuurlijke bron van kurk, die veel wordt gebruikt voor onder andere flessenstoppers. Het oogsten van kurk gebeurt op een milieuvriendelijke manier: de schors wordt met de hand verwijderd zonder de boom te beschadigen. Dit kan elke 9 tot 12 jaar, waarna de boom nieuwe schors aanmaakt. Zo blijft de boom gezond en levert hij jarenlang kurk.

Kurkeikbossen zijn belangrijk voor het milieu. Ze bieden leefruimte aan veel verschillende dieren en dragen bij aan het vastleggen van CO2, wat helpt tegen klimaatverandering. Daarnaast zorgen deze bossen voor werkgelegenheid in de regio’s waar ze groeien, omdat veel mensen betrokken zijn bij het oogsten en verwerken van kurk. Door de unieke eigenschappen van kurk, zoals veerkracht en waterdichtheid, is het een ideaal materiaal om flessen goed af te sluiten en de inhoud te bewaren.