Et in Arcadia ego (ook bekend als De Herders van Arcadia) is een van de bekendste schilderijen van de Franse schilder Nicolas Poussin (1594-1665). Het thema -herders die zich hebben verzameld rond een sober graf- werd door verschillende schilders op doek gezet, waaronder twee maal door Poussin. De Latijnse spreuk (letterlijk: Ik ben ook in Arcadia) symboliseert het idee van een memento mori (een herinnering aan de dood): zelfs in een ideaal land (Arcadia) niemand ontsnapt aan het lot van stervelingen.

De eerste versie bevindt zich in Chatsworth House en werd gemaakt in 1628-1630. De tweede en bekendste versie hangt nu in het Louvre en werd tien jaar jaar gemaakt (1637-1638). het schilderij speelt een centrale rol in het boek Het Heilige Bloed en de Heilige Graal (1982) over het mysterie van Rennes-le-Château. Dat boek van Henry Lincoln, Michael Baigent en Richard Leigh zou een inspiratiebron vormen voor De Da Vinci Code (2003) van Dan Brown.

Vandaag is Poussin geen erg grote naam meer maar hij was een van de belangrijkste schilders tijdens de overgang tussen barok en classicisme. Er worden tussen 220 en 260 schilderijen en 400 tekeneingen aan hem toegeschreven. Hij werkte bijna 20 jaar in Rome, waar hij onder bescherming stond van kardinaal Barberini. In 1640 vroegen Lodewijk XIII en Kardinaal de Richelieu hem terug te komen naar Frankrijk om aan het hof te schilderen. In 1642 ging hij weer terug naar Rome, waar hij schilderijen met mythologische thema's ging maken.

Meer informatie: fr.wikipedia.org