De Lion de Belfort (Nederlands: Leeuw van Belfort) is een monumentaal beeld van Frédéric Auguste Bartholdi die ook het Vrijheidsbeeld (officieel: Liberty Enlightening the World) ontwierp. (Gustave Eiffel ontwierp het metalen skelet.)

De Leeuw van Belfort werd opgericht in 1880. Het is gemaakt van blokken rode zandsteen die individueel werden bewerkt en dan aan de voet van de citadel van Belfort werden geassembleerd. Het beeld is 22 meter lang en 11 meter hoog.

De beeld staat symbool voor het Franse verzet tijdens het Beleg van Belfort waarbij 17.000 man (waarvan slechts 3.500 militairen) de stad gedurende 130 dagen (van december 1870 tot februari 1871) succesvol verdedigden tegen een Pruisisch leger van 40.000 soldaten. De Franse troepen moesten het fort pas opgeven na de Wapenstilstand van Versailles.

Bartholdi's eerste voorbereidende model beeldde de leeuw af met een uitdagend gezicht naar het oosten, richting Pruisen, maar hij werd gevraagd om de uitdrukking ervan te kalmeren om een ​​diplomatiek conflict met het Duitse Rijk te voorkomen. Als reactie hierop draaide hij het beeld om, zodat het naar het westen keek met zijn achterkant naar Pruisen, maar voegde een pijl toe onder zijn voorpoot die terug wees naar de Duitse grens.

Kleinere exemplaren van het beeld staan ​​in het midden van Place Denfert-Rochereau (genoemd naar de generaal die het garnizoen van Belfort aanstuurde) in Parijs en ook op Dorchester Square in het centrum van Montreal.

Meer informatie: fr.wikipedia.org