Elvas is een plaats in het Portugese regio Portalegre, tegen de grens met Spanje. Sinds 2012 staat de stad en haar verdedigingswerken op de lijst van UNESCO Werelderfgoed. Het is grootste verdedigingswerk met droge grachten ter wereld.

De stad werd ten tijde van het Romeinse Rijk Helvas genoemd. Rond 714 viel de stad in handen van de moslims van Al-Andalus die ze Yālbash doopten. In 1166 werd ze heroverd door Alfons I van Portugal.

In 1580 bezette Filips II van Spanje Portugal en werd hij Filips I van Portugal. De Iberische Unie duurde van 1580 tot 1640. Toen Portugal zijn onafhankelijkheid had herwonnen, werd Elvas sterk verstevigd. De Nederlandse Jezuïtische priester Jan Ciermans (Portugees: João de Cosmander) speelde daarbij een belangrijke rol.

Elvas immers lag aan een belangrijke invalsroute voor het Spaanse leger en het was de kortste weg naar de hoofdstad Lissabon. Binnen de stadsmuren staan barakken en andere militaire gebouwen, maar ook kerken en kloosters.

Ook wedr het stervormige Forte de Nossa Senhora da Graça gebouwd om de stad te verdegigen. Door het Amoreira-aquaduct, die de aanvoer van water verzekerde, kon het bolwerk langdurige belegeringen weerstaan.

Meer informatie: nl.wikipedia.org