Waar is het christendom ontstaan?

Het christendom is de grootste religie ter wereld, met ongeveer 2,8 miljard volgelingen. Het wordt beschouwd als een van de drie Abrahamitische of monotheïstische religies, samen met het jodendom en de islam. De term 'christen' komt van het Griekse woord christos, dat de Hebreeuwse term messias betekent, oftewel 'gezalfde'. In de eerste eeuw na Christus ontstond in Israël een groep volgelingen van Jezus van Nazareth, die hem als de voorspelde messias beschouwden.

Het christendom combineerde de overtuigingen van het oude jodendom met elementen uit de overheersende cultuur van het Romeinse Rijk. De heilige teksten van het christendom zijn samengebracht in de Bijbel, die bestaat uit de Joodse Geschriften (het Oude Testament) en het Nieuwe Testament (de evangeliën, de brieven van Paulus en het boek Openbaring). Dit artikel verkent de oorsprong van de beweging die uiteindelijk uitgroeide tot een zelfstandige religie.