Sigmund Freud, een Oostenrijkse neuroloog, wordt vaak gezien als de grondlegger van de psychoanalyse. Een van zijn baanbrekende bijdragen was het introduceren van het concept van het onbewuste. Freud stelde dat veel menselijk gedrag wordt beïnvloed door onbewuste verlangens en gedachten die onder de oppervlakte van het bewuste bewustzijn liggen. Deze theorie veranderde de psychologie ingrijpend en had invloed op diverse gebieden zoals literatuur, kunst en het dagelijks leven.

Freuds ideeën over het onbewuste openden de weg voor verdere verkenning van menselijke cognitie en gedrag, wat leidde tot een beter begrip van de complexiteit van de menselijke psychologie. Hoewel sommige van Freuds theorieën in de loop der tijd zijn betwist of geëvolueerd, blijft het centrale idee van het onbewuste een belangrijk onderwerp in psychologisch onderzoek en debat. Zijn werk heeft een blijvende impact gehad op hoe we de menselijke geest en haar drijfveren begrijpen.