Waar zijn de Pilaren der Creatie gevestigd?

De Pilaren der Creatie zijn een deel van de Adelaarsnevel. Ze worden zo genoemd omdat er veel stervorming plaatsvindt.

De pilaren zijn opgebouwd uit koele moleculaire waterstof. De meest linkse pilaar is ongeveer vier lichtjaar lang. De vinger-achtige uitsteeksels aan de bovenkant van de pilaren zijn groter dan ons zonnestelsel. De totale massa van de drie pilaren wordt geschat op ongeveer 200 zonnemassa's.

Foto's gemaakt met de Spitzer Space Telescope onthulden een wolk van heet gas in de nabijheid van de Pilaren waarvan sommige geleerden suggereerden dat het een schokgolf van een supernova kon zijn. De aanwezigheid van de wolk wijst uit dat de supernova de pilaren 6000 jaar geleden uiteen zou hebben geblazen (lichtreistijd meegerekend). Dit zou betekenen dat binnen ca. 1000 jaar dit verschijnsel zichtbaar zou moeten zijn. Maar deze interpretatie wordt betwist door andere geleerden (niet betrokken bij de waarnemingen); deze suggereren dat de supernova de metingen van radio- en röntgenstraling sterk zou hebben verhoogd. Indien dit klopt zal er eerder een soort van erosie plaatsvinden.