Het belangrijkste verschil tussen een dromedaris en een kameel is het aantal bulten: een dromedaris heeft er één. Dromedarissen leven vooral in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Dankzij hun lange poten en korte, fijne vacht zijn ze goed bestand tegen de hitte van de woestijn. De enkele bult dient als vetopslag, wat het dier kan omzetten in water en energie als er weinig voedsel is.

Bactrische kamelen hebben daarentegen twee bulten en een dikke, wollige vacht, waardoor ze beter tegen kou kunnen. Dromedarissen kunnen weken zonder water en drinken na een droge periode tot wel 100 liter in één keer. Door deze aanpassingen zijn ze onmisbaar voor mensen in droge gebieden: ze kunnen grote afstanden afleggen waar nauwelijks water te vinden is.