Een orthodontist is een tandarts die zich richt op het corrigeren van scheefstaande tanden en kaken. Dit vakgebied heet orthodontie en houdt zich bezig met het voorkomen, opsporen en behandelen van afwijkingen in de stand van tanden en kiezen. Ook het verbeteren van de beet en het begeleiden van de groei van het gezicht kunnen onderdeel zijn van de behandeling.

Veel mensen hebben te maken met een onregelmatige stand van hun gebit. Volgens de American Association of Orthodontics heeft bijna de helft van de mensen in ontwikkelde landen een gebitsafwijking die baat kan hebben bij orthodontische zorg. Behandelingen bestaan vaak uit het dragen van beugels of andere hulpmiddelen die de tanden en kaken geleidelijk in de juiste positie brengen. Soms is er bij ernstige afwijkingen een kaakoperatie nodig.

Orthodontische behandelingen starten meestal op jonge leeftijd, omdat het gebit en de kaken dan nog makkelijker te corrigeren zijn. De moderne orthodontie bestaat sinds de negentiende eeuw, met belangrijke bijdragen van onder andere Edward Angle. Dankzij technologische ontwikkelingen zijn beugels tegenwoordig comfortabeler en minder opvallend dan vroeger.

Meer informatie: en.wikipedia.org