De huid van een olifant is uitzonderlijk dik en kan wel 2,5 centimeter bereiken. Deze dikke huid werkt als een natuurlijke bescherming tegen de felle zon, maar ook tegen insectenbeten, doorns en andere verwondingen. Ondanks de dikte is de huid erg gevoelig; olifanten voelen zelfs lichte aanrakingen goed.

Olifanten nemen vaak modderbaden: ze rollen zich in modder of stof om hun huid extra te beschermen tegen zonnebrand en parasieten. Deze gewoonte helpt hen om te overleven in het warme klimaat van savannes en bossen, waar de zon vaak fel schijnt.