Waarnaar ruikt de maan, volgens de astronauten van de Apollo?

Niet veel mensen weten het, maar de maan heeft een heel uitgesproken geur. Dat zeggen althans de astronauten die op de maan geweest zijn. Ze beschrijven de geur allemaal het zelfde.

Tussen 1969 en 1972 hebben er in totaal twaalf NASA astronauten op de maan gelopen, een elitaire groep die later ‘The Dusty Dozen’ zou worden genoemd. Decennia later hebben deze astronauten en de diverse maandeskundigen het nog steeds over de specifieke geur van de maan, de onmiskenbare geur van regoliet, de laag los materiaal dat het oppervlakte van de maan bedekt.

“De eerste indruk van die geur was dat het deed denken aan buskruit, al was de geur niet metalig of bijtend. Maar het leek toch nog het meest op buskruit”, zo zegt Harrison ‘Jack’ Smitt, een astronaut van Apollo 17, die in december 1972 op de maan liep. Volgens Schmitt waren al zijn collega’s het er mee eens dat het regoliet dat ze meenamen van de maan naar de cabine van de Apollo 17 naar buskruit rook. Ze roken de geur zodra ze hun helmen afdeden.