Een Acadamy Award, oftewel een Oscar, is het grootse eerbetoon dat een acteur of actrice kan krijgen. Toch weigerde Marlon Brando in 1973 het beeldje die hij won in de categorie 'Beste Acteur' voor zijn rol als Vito Corleone in The Godfather.

Hij vroeg Sacheen Littlefeather om in zijn plaats het te weigeren en toe te lichten. Het plan was dat ze een speech zou voorlezen waarin Native American burgerrechten en de verbeelding van ‘indianen’ in Hollywoodfilms aan de kaak zou worden gesteld. In een traditionele jurk van de Apache kwam ze bij de uitreiking, waar de organisatie haar vertelde dat ze 60 seconden had om te spreken voordat ze van het podium zou worden verwijderd. In plaats van de voorbereidde speech hield ze daarom een korte, geïmproviseerde toespraak waarin ze ook het protest dat bij Wounded Knee plaatsvond aanstipte. Het kon zowel op applaus als boegeroep uit de zaal rekenen. Litlefeather sloot haar speech af met de volgende woorden:

‘I beg at this time that I have not intruded upon this evening, and that we will in the future, our hearts and our understandings will meet with love and generosity. Thank you on behalf of Marlon Brando.’

Die woorden vielen niet bij iedereen in goede aarde zoals bij Clint Eastwood, die later die show een Oscar kreeg. Met een flauwe grap nam de acteur, de prijs in ontvangst 'namens alle cowboy's die neergeschoten zijn in westerns. Achteraf, zou Littlefeather in de coulissen zijn ontvangen met stereotype indianengeluiden.

Meer informatie: isgeschiedenis.nl