Mieren beschikken over krachtige kaken, ook wel mandibels genoemd, die ze voor allerlei taken inzetten. Met hun kaken kunnen ze voedsel dragen, bladeren doorsnijden, nesten bouwen en zich verdedigen tegen vijanden. De kracht van hun kaken is indrukwekkend: sommige mierensoorten kunnen objecten tillen die vele malen zwaarder zijn dan zijzelf. Dit maakt hen tot uitstekende bouwers en verzamelaars binnen hun kolonie.

Bij bepaalde mierensoorten zijn de kaken van soldatenmieren extra groot en scherp. Deze dienen als effectief wapen om de kolonie te beschermen tegen indringers. Dankzij deze veelzijdige kaken kunnen mieren samenwerken, voedsel verzamelen en hun leefomgeving vormgeven. Hun kaken zijn dus essentieel voor het overleven en het succes van de hele mierenkolonie.