Boeien zijn drijvende objecten die vooral worden ingezet om specifieke plekken op het water te markeren. Ze zijn onmisbaar voor de scheepvaart en helpen bij het veilig navigeren van boten en schepen. Boeien geven bijvoorbeeld vaarroutes aan, waarschuwen voor gevaarlijke gebieden of markeren de nabijheid van de kust.

Er bestaan verschillende soorten boeien: sommige zijn voorzien van lampen zodat ze 's nachts goed zichtbaar zijn, terwijl andere geluidssignalen afgeven om schepen te waarschuwen bij mist of slecht zicht. Daarnaast zijn er moderne boeien met sensoren die informatie verzamelen over het water, zoals temperatuur of zoutgehalte. Deze gegevens zijn waardevol voor wetenschappelijk onderzoek en milieubescherming.

Tegenwoordig worden boeien ook gebruikt voor klimaat- en oceaanonderzoek. Wetenschappers plaatsen geavanceerde meetapparatuur op boeien om gegevens te verzamelen over zeestromingen, vervuiling en het leven in zee. Zo dragen boeien bij aan een beter begrip van onze natuurlijke omgeving.