Papier is al eeuwenlang een belangrijk hulpmiddel voor het vastleggen van informatie. In het oude China werd rond het jaar 105 na Christus het eerste papier gemaakt, waarmee men een goedkoper en praktischer alternatief vond voor materialen als bamboe, zijde en dierenhuiden.

Hoewel papier tegenwoordig ook wordt gebruikt voor bijvoorbeeld verpakkingen, schoonmaken en creatieve doeleinden, blijft schrijven de bekendste en meest traditionele toepassing. Dankzij papier konden boeken, kranten en tijdschriften zich wereldwijd verspreiden, wat leidde tot een enorme toename van kennis en geletterdheid. Het woord ‘papier’ is afgeleid van ‘papyrus’, een oud schrijfmateriaal uit Egypte, maar echt papier wordt gemaakt van vezels. Ondanks digitale alternatieven blijft papier onmisbaar in het dagelijks leven.