Beren brengen de winter meestal slapend door in een soort winterslaap. Dit helpt hen de koude maanden en het gebrek aan voedsel te overleven. In tegenstelling tot echte winterslaap daalt hun lichaamstemperatuur maar een beetje, en hun stofwisseling vertraagt zodat ze energie besparen.

Voor de winter eten beren zich vol om vetreserves op te bouwen. Dit vet geeft energie en houdt hen warm tijdens hun lange slaap. Tijdens de winterslaap kunnen beren tot 40% van hun lichaamsgewicht verliezen! Soms worden ze wakker als hun schuilplaats wordt verstoord. Deze aanpassing helpt beren te overleven in barre omstandigheden.