Een telescoop is een instrument dat wordt gebruikt om verre objecten te observeren door middel van hun emissie, absorptie of reflectie van elektromagnetische straling. Oorspronkelijk verwees de term alleen naar optische instrumenten met lenzen of gebogen spiegels, maar tegenwoordig omvat het een breed scala aan apparaten die verschillende delen van het elektromagnetische spectrum kunnen detecteren. Sommige telescopen gebruiken zelfs andere soorten detectoren.

De eerste praktische telescopen waren refractietelescopen met glazen lenzen en werden begin 17e eeuw in Nederland uitgevonden. Ze werden gebruikt voor zowel aardse observaties als voor de astronomie.

De reflectietelescoop, die spiegels gebruikt om licht te verzamelen en te focussen, werd enkele decennia na de eerste refractietelescoop uitgevonden.

In de 20e eeuw werden er veel nieuwe soorten telescopen ontwikkeld, waaronder radiotelescopen in de jaren 1930 en infraroodtelescopen in de jaren 1960. Deze innovaties hebben ons begrip van het universum aanzienlijk vergroot.

Meer informatie: en.wikipedia.org