Kleding is een van de oudste uitvindingen van de mens. Al tienduizenden jaren dragen mensen kleding om zichzelf te beschermen tegen kou, hitte en andere weersomstandigheden. In het begin werden kledingstukken gemaakt van dierenhuiden, bladeren of gevlochten plantenvezels. Deze vroege vormen van kleding boden niet alleen bescherming, maar gaven ook uitdrukking aan de cultuur en identiteit van een groep.

Door de eeuwen heen is kleding steeds gevarieerder en complexer geworden. Denk bijvoorbeeld aan de eenvoudige tunieken uit het oude Egypte of de rijk versierde gewaden van Chinese keizers. Kleding laat vaak zien tot welke groep iemand behoort, welke religie hij aanhangt of welke status hij heeft. Tegenwoordig is kleding niet alleen functioneel, maar ook een manier om je persoonlijke stijl te laten zien en een belangrijk onderdeel van de mode-industrie wereldwijd.