Mustafa Kemal Atatürk staat bekend als de grondlegger van de republiek Turkije, waarvan hij ook de eerste president was. Atatürk is een eretitel die hem in 1934 werd gegeven door het Turkse parlement en betekent 'Vader van de Turken'.

Hij werd rond 1881 geboren als Mustafa Efendi maar kreeg al op vroege leeftijd de bijnaam Kemal, wat 'perfect en volwassen' betekent. Atatürk zelf gebruikte de naam Mustafa Kemal samen met de titels Bey (1911), Pasha (1916) en Gazi (1921) die hij verdiende voor zijn diensten en prestaties tijdens zijn dienstjaren in het leger.

Na de Tweede Wereldoorlog was hij een zwaar tegenstander van de sancties die door de geallieerden werden opgelegd aan het Ottomaanse Rijk. Hij stelde een leger samen en vocht gelijktijdig tegen zowel de geallieerde bezetters als tegen de Ottomaanse sultan. Deze oorlog zou duren van de lente van 1920 tot en met de herfst van 1922 en zou bekend worden als de Turkse Onafhankelijkheidsoorlog.

Op 11 september 1922 werd Mustafa Kemal gekozen als de nieuwe leider van Turkije. Als president van het land voerde hij ingrijpende, progressieve hervormingen door die Turkije in een seculiere, industrialiserende natie transformeerden. Ideologisch gezien zijn het secularistische en nationalistische beleid en de sociaal-politieke theorieën bekend geworden als Kemalisme.

Meer informatie: nl.wikipedia.org