De hypofyse, ook wel de hypofysaire klier genoemd, is een kleine klier ter grootte van een erwt die zich aan de basis van de hersenen bevindt, net onder de hypothalamus. Deze klier ligt in een holte die het 'Turkse zadel' wordt genoemd. De hypofyse speelt een centrale rol in het endocriene systeem, omdat zij verschillende belangrijke hormonen produceert en de werking van andere endocriene klieren aanstuurt.

Klieren zijn organen die stoffen zoals hormonen, spijsverteringssappen, zweet of tranen aanmaken. Endocriene klieren geven hun hormonen direct af aan het bloed, zodat deze snel door het hele lichaam verspreid worden.

Hormonen zijn chemische boodschappers die allerlei processen in het lichaam regelen. Ze sturen signalen via het bloed naar organen, huid, spieren en andere weefsels. De hypofyse bestaat uit twee hoofdonderdelen: de voorkwab (adenohypofyse) en de achterkwab (neurohypofyse). Via een dun steeltje, de hypofysesteel, is de hypofyse verbonden met de hypothalamus, waardoor zenuwen en bloedvaten lopen.

Meer informatie: www.catena.ro