Shoarma bestaat vooral uit sappig vlees, meestal kip, rund of lam, dat wordt bereid op een verticale grill. Het vlees is het belangrijkste ingrediënt en zorgt ervoor dat shoarma wereldwijd zo herkenbaar en geliefd is. Vaak worden er groenten en saus aan toegevoegd en wordt alles samen in een platbrood of pita gerold.

De techniek om vlees op een verticale spies te bereiden komt oorspronkelijk uit het Midden-Oosten en heeft zich snel over de hele wereld verspreid. In verschillende landen heeft het gerecht andere namen: döner kebab in Turkije, gyros in Griekenland, maar het principe blijft hetzelfde. Het is een snelle, smakelijke maaltijd die populair is bij zowel studenten als fijnproevers.