Wat is de naam van het eerste antibioticum ter wereld?

Penicilline was het allereerste antibioticum dat werd ontdekt en betekende een ware revolutie binnen de geneeskunde. In 1928 merkte de Britse wetenschapper Alexander Fleming per toeval op dat een schimmel, Penicillium notatum, de groei van bacteriën op een voedingsbodem stopte. Dit leidde tot de isolatie van penicilline, dat bacteriën doodt door hun celwandopbouw te verstoren. Zonder een stevige celwand kunnen bacteriën niet overleven, waardoor infecties effectief bestreden worden.

Voor de ontdekking van penicilline waren er nauwelijks middelen om bacteriële infecties te behandelen. Veel mensen overleden aan ziektes die tegenwoordig eenvoudig te genezen zijn. Met de komst van penicilline begon het tijdperk van de antibiotica, wat leidde tot een drastische daling van sterfte door infectieziekten. Penicilline inspireerde de ontwikkeling van talloze andere antibiotica en heeft wereldwijd miljoenen levens gered. Het is nog steeds een van de bekendste en meest gebruikte antibiotica in de medische praktijk.