Wat is de tweede grootste bibliotheek ter wereld (in termen van volumes)?

De Library of Congress in Washington is de nationale bibliotheek van de Verenigde Staten en een van de belangrijkste bibliotheken ter wereld. Formeel is de Library of Congress een agentschap van het Amerikaans Congres.

De Library of Congress werd in 1815 gesticht als de onderzoeksbibliotheek van het Amerikaans Congres. De boeken van de vroegere president Thomas Jefferson vormden het begin van de bibliotheek. Later kreeg de bibliotheek de rol van depot voor de auteursrechtelijke bescherming van werken. Wie in de Verenigde Staten zijn werk auteursrechtelijk beschermen wilde, moest twee exemplaren van zijn werk gratis bij de bibliotheek afgeven. Deze regeling is tegenwoordig niet meer van kracht.

Met zo'n 155 miljoen documenten is de Library of Congress een van de grootste bibliotheken ter wereld. Er wordt elke 4 seconden een nieuw document aangeboden. Er worden 29 miljoen boeken en andere drukwerken, 2,7 miljoen geluidopnames, 12 miljoen foto's, 4,8 miljoen plattegronden en 58 miljoen handschriften bewaard. Om de documenten te ontsluiten ontwikkelde de Library of Congress een eigen classificatie afgekort als de Lcc. De meeste universiteitsbibliotheken in de VS hanteren het systeem. Het inventarisnummer van de Library of Congress wordt bij veel boeken bij voorbaat in het boek afgedrukt. De meeste openbare bibliotheken in de VS passen de Dewey Decimale Classificatie toe. Tevens wordt door de bibliotheek de website American Memory beheerd.