Het menuet is een traditionele dans en muzikale vorm uit de barokperiode, gekenmerkt door een driekwartsmaat en een gematigd tempo. Het menuet straalt elegantie en adel uit en bestaat formeel uit twee secties die elk herhaald worden. Deze dans was bijzonder geliefd aan het hof van Lodewijk XIV. Men vermoedt dat het menuet zijn oorsprong vindt in de branle uit Poitou.

Jean-Baptiste Lully introduceerde het menuet in zijn opera's, te beginnen met Cadmus et Hermione in 1673. Het menuet is een van de optionele dansen in de suite, geplaatst na de sarabande en voor de gigue. Vaak wordt het menuet verdubbeld, waarbij het eerste menuet herhaald wordt en het tweede niet, omdat de thema's vaak verwant zijn. Het tweede menuet, geschreven voor drie stemmen, wordt aangeduid als 'trio', omdat Lully dit deel toekende aan drie instrumenten, meestal twee hobo's en een fagot.

In sonates en symfonieën wordt de term 'trio' soms ten onrechte gebruikt voor het centrale deel, zelfs als het niet voor drie stemmen is geschreven. Het menuet is de enige dans uit de suite die behouden bleef in de sonate. Menuetten verschijnen opnieuw in de symfonieën van Haydn, Mozart, Beethoven en Stamitz, maar verdwijnen later, vervangen door het scherzo.

Meer informatie: fr.wikipedia.org