Een telescoop is een instrument waarmee we verre objecten kunnen waarnemen en bestuderen, vooral in de ruimte. De eerste telescopen werden begin 17e eeuw in Nederland uitgevonden. Galileo Galilei verbeterde het ontwerp en was de eerste die de telescoop op de sterrenhemel richtte. Dankzij zijn waarnemingen werden de manen van Jupiter, de fasen van Venus en zonnevlekken ontdekt, wat een revolutie in de astronomie betekende.

Er zijn verschillende soorten telescopen. Lenstelescopen (refractors) gebruiken lenzen om licht te verzamelen en te focussen, terwijl spiegeltelescopen (reflectors) spiegels gebruiken. Moderne telescopen kunnen niet alleen zichtbaar licht opvangen, maar ook andere vormen van elektromagnetische straling, zoals radiogolven. Radiotelescopen en ruimtetelescopen, zoals de beroemde Hubble-telescoop, leveren beelden van sterrenstelsels, nevels en sterren met ongekende details. Dankzij telescopen blijven astronomen nieuwe geheimen van het universum ontdekken en vergroten ze onze kennis van de kosmos.