Wat is een woiwodschap?

Een woiwodschap is de grootste bestuurlijke regio in Polen. In de middeleeuwen was het Poolse koninkrijk verdeeld in militaire districten, geleid door een woiwode, een soort militaire leider. Later, vanaf de 14e eeuw, werden deze gebieden omgevormd tot burgerlijke provincies.

Sinds 1999 kent Polen zestien woiwodschappen. Een bekend voorbeeld is het woiwodschap Klein-Polen, gelegen in het zuidoosten van het land, waar grote steden als Krakau, Tarnów en Nowy Sącz liggen. Elk woiwodschap heeft zijn eigen bestuur en speelt een belangrijke rol in de regionale organisatie.

De term "woiwode" werd ook gebruikt in andere Slavische landen in Centraal- en Oost-Europa, en op de Balkan, vaak als aanduiding voor een gouverneur. In het Ottomaanse Rijk verwees het naar christelijke vorsten van Moldavië en Walachije. In Montenegro betekende het een militaire commandant.

In Roemenië bestonden rond 1600 drie woiwodschappen: Moldavië, Transsylvanië en Walachije. Deze historische wortels tonen het belang van woiwodschappen in het bestuur van regio's.