Wat is het nationale zoogdier van de Verenigde Staten?

De Amerikaanse bizon, die al miljoenen jaren leeft op het Noord-Amerikaanse continent, werd officieel uitgeroepen tot het nationale zoogdier van de Verenigde Staten.

De bizon kreeg een symbolische status, net zoals de Amerikaanse zeearend die al eerder kreeg. Daarmee wordt het dier bij wet erkend als symbool voor het Amerikaanse erfgoed. De geschiedenis van het dier is volgens de nieuwe wet “gelinkt aan de economische en spirituele levens van vele indianenstemmen door handel en religieuze ceremonies. De bizon is het grootste landdier van Noord-Amerika. Mannetjes kunnen tot 1m86 groot worden en wegen tot 1000 kilogram. Op hun hoogtepunt leefden er miljoenen dieren op het Amerikaanse continent, voornamelijk op de prairies tussen Texas en Canada. Maar door een ongereglementeerde jacht en uitroeiingsprogramma’s van de overheid werden hun aantallen teruggedrongen tot slechts een paar honderd dieren aan het einde van de negentiende eeuw.