Wat is uitgevonden door Christopher Cockerell?

Christopher Sydney Cockerell (Cambridge, 4 juni 1910 – Hythe, 1 juni 1999) was een Brits ingenieur en uitvinder van de hovercraft. In 1969 werd Cockerell tot ridder benoemd.

Cockerell was geboren in het Britse Cambridge, waar zijn vader Sydney Cockerell curator was van het Fitzwilliam Museum. Al vroeg in zijn leven had hij een affiniteit voor techniek. Ondanks dat dit geen indruk maakte op zijn vader, mocht hij een studie aan de Universiteit van Cambridge volgen. Aan deze universiteit studeerde hij werktuigbouwkunde en radio- en elektrotechniek.

In 1953 was het prototype van zijn grootste uitvinding, de hovercraft, gereed. In 1955 vroeg hij er octrooi op aan. Dit idee was niet meteen een succes en hij werd gedwongen om zijn persoonlijk bezittingen te verkopen om zijn onderzoek te financieren. Het was vliegtuigbouwer Saunders-Roe die in 1958 de eerst hovercraft bouwde. In juli 1959 stak een prototype het Kanaal over tussen Dover en Calais.