Een luchthaven is een plek waar vliegtuigen opstijgen en landen. De eerste luchthaven ter wereld werd in 1909 in Frankrijk geopend. Sindsdien zijn luchthavens uitgegroeid tot belangrijke knooppunten voor reizigers over de hele wereld. Op de startbaan versnelt een vliegtuig tot het genoeg snelheid heeft om op te stijgen en de lucht in te gaan. Hoe groter het vliegtuig, hoe langer de startbaan moet zijn; sommige banen zijn wel vier kilometer lang.

Wist je dat de langste startbaan ter wereld in China ligt en meer dan 5,5 kilometer lang is? Luchthavens zijn er niet alleen voor passagiersvliegtuigen, maar ook voor vracht-, militaire en experimentele toestellen. Sommige luchthavens liggen op bijzondere plekken, zoals in Gibraltar, waar de startbaan een drukke weg kruist die tijdelijk wordt afgesloten bij elke start of landing.