De zwarte weduwe is een spin die vooral bekendstaat om haar opvallende uiterlijk en gevaarlijke beet. Het vrouwtje is glanzend zwart met een kenmerkende rode zandloper op haar buik. Ze zijn groter dan de mannetjes en kunnen tot ongeveer 1,3 centimeter lang worden. De mannetjes zijn veel kleiner en minder opvallend.

Zwarte weduwen komen voor in warme gebieden over de hele wereld. Ze bouwen hun web graag op rustige, beschutte plekken, zoals onder stenen, in schuurtjes of onder tuinmeubilair. Ze vermijden meestal contact met mensen en bijten alleen als ze zich bedreigd voelen. Hun beet is giftig en kan bij mensen heftige pijn en andere symptomen veroorzaken, maar dodelijke gevallen zijn zeldzaam.

Deze spinnen vangen vooral vliegen en motten in hun web. Opvallend is dat het vrouwtje soms het mannetje opeet na de paring, wat haar de naam 'weduwe' heeft opgeleverd. Ondanks hun reputatie zijn zwarte weduwen niet agressief en proberen ze meestal te vluchten als ze gestoord worden.

Meer informatie: simple.wikipedia.org