Samoerai vormden de militaire klasse in het feodale Japan en stonden bekend als loyale krijgers die hun heer beschermden. Hun leven draaide om de strikte erecode bushido, die waarden als trouw, moed en discipline benadrukte.

Hoewel hun voornaamste taak het voeren van oorlog was, hadden samoerai ook waardering voor kunst, kalligrafie en poëzie. Ze speelden een grote rol in de Japanse cultuur, politiek en maatschappij. De invloed van de samoerai is nog steeds zichtbaar, bijvoorbeeld in vechtsporten, literatuur en films. Het beeld van de samoerai staat wereldwijd symbool voor eer en doorzettingsvermogen.