Alkanen zijn koolwaterstoffen met de een formule van CnH2n+2. Dit houdt in dat alkanen enkel uit C- en H atomen bestaan. Een verbranding is een reactie met zuurstof. De (volledige) verbrandingsproducten van deze 2 atomen zijn: CO2 en H2O. De bekende namen hiervan zijn: Koolstofdioxide (systematische naam) en Water (triviale naam).

Een voorbeeld reactie van methaan, een alkaan met de molecuulformule van CH4 is:

CH4 (g) + 2 O2 (g) ——> CO2 (g)+ 2 H2O (l)

(De getallen binnen de reactie die voor de moleculen staan, zijn er om te voldoen aan de wet van massabehoud.)

Meer informatie: wetenschap.infonu.nl