Papier wordt voornamelijk vervaardigd uit houtpulp, dat ontstaat door het vermalen van de vezelige delen van bomen. Tijdens het productieproces worden de houtvezels eerst tot pulp verwerkt, daarna gebleekt en vervolgens tot dunne vellen geperst. Deze techniek werd rond 105 na Christus voor het eerst ontwikkeld in China en verspreidde zich later over de hele wereld. Dankzij papier werd het mogelijk om informatie veel efficiënter vast te leggen en te verspreiden dan met oudere materialen zoals perkament of papyrus.

In de moderne samenleving is papier niet meer weg te denken. Het wordt gebruikt voor boeken, kranten, verpakkingen, hygiëneproducten en nog veel meer. Ondanks de opkomst van digitale alternatieven blijft de vraag naar papier groot. Jaarlijks worden er wereldwijd honderden miljoenen tonnen papier geproduceerd. De papierindustrie werkt steeds meer aan duurzame oplossingen, zoals recycling en verantwoord bosbeheer, om de impact op het milieu te beperken.