Het esdoornblad is hét nationale symbool van Canada en prijkt trots op de vlag. Esdoorns groeien overal in Canada en hun sap wordt gebruikt voor de beroemde esdoornsiroop. Al sinds de achttiende eeuw wordt het esdoornblad geassocieerd met het land, maar pas in 1965 kreeg het een plek op de officiële vlag.

Het blad op de vlag heeft een gestileerde vorm met elf punten. Deze vorm werd zorgvuldig gekozen zodat het blad direct herkenbaar is, zelfs van veraf. Het esdoornblad staat voor eenheid, tolerantie en de verbondenheid met de natuur – waarden die belangrijk zijn voor de Canadese identiteit.