De nekwervelkolom bestaat uit zeven wervels en draagt het hoofd. Deze wervels zorgen voor veel bewegingsvrijheid, zodat je je hoofd kunt draaien, buigen en strekken. De eerste nekwervel, de atlas, verbindt de schedel met de wervelkolom en maakt knikken mogelijk. De tweede, de draaier, maakt draaien van het hoofd mogelijk. Door deze flexibiliteit is de nek gevoelig voor blessures, maar zonder deze wervels zou het hoofd niet goed kunnen bewegen of ondersteund worden. De nekwervels beschermen bovendien het ruggenmerg in dit gebied, wat essentieel is voor zenuwsignalen tussen hersenen en lichaam.