Handschoenen zijn onmisbaar tijdens koude dagen, omdat ze je handen warm en comfortabel houden. Al in het oude Egypte werden handschoenen gebruikt om de handen te beschermen tijdens het werk. Door de eeuwen heen kregen handschoenen ook een symbolische betekenis; in de middeleeuwen droegen edelen en koningen vaak rijkversierde handschoenen als teken van status.

Vandaag de dag bestaan er allerlei soorten handschoenen: winterhandschoenen voor warmte, werkhandschoenen voor veiligheid, sporthandschoenen voor extra grip en medische handschoenen voor hygiëne. In de 19e eeuw waren lange avondhandschoenen populair bij vrouwen op chique feesten. Moderne ontwerpers gebruiken uiteenlopende materialen, van klassiek leer tot innovatieve waterdichte stoffen, waardoor handschoenen zowel praktisch als modieus zijn voor verschillende gelegenheden.